Proyecto greenBE

En marzo los pajaritos cantan, las mariposas andan y las abejas se levantan con mucha chamba. La hierba de este mes es querida en los huertos por su fama de alejar pulgones de las plantas. He aquí al taco de reina, mastuerzo de indias, mastuerzo de jardín, espuela de gañán, cachipillo, alcaparra de indias, cachaco de muladar, flor de sangre, pelonchile, llagas de San Francisco, marañuelas, nasturtium, o mejor dicho:

Tropaeolaceae

Tropaeolum majus

Capuchina

Foto por St0rmz, usuario de flickr

Esta planta es originaria de Sur América, especialmente de Perú. En el siglo XVI se conocía por berro del indio o berro del Perú, debido a su sabor picante en las hojas. La planta es rica en vitamina C y tanto las hojas como flores se popularizaron en el siglo XVII para ensaladas.

foto por Kevin Krejci, usuario de flickr

• Es una planta perenne en regiones de clima templado a cálido. En Europa y regiones frías es anual.

• Tiene tallos que se extienden hasta 3 metros y hojas redondeadas, largos peciolos y sus venas en forma radiante.

• Sus flores (rojas, anaranjadas o amarillas) tienen un cáliz con cinco sépalos y su corola tiene igualmente cinco pétalos.

• Nativa de Sur América es cultivada en casi todo el mundo.
• Se propaga por semilla y es de fácil cultivo.
• Las partes empleadas son las hojas, flores y semillas frescas.
• En los países de habla inglesa se le conoce como «Indian cress» o «Nasturtium».

Usos

Medicinales. Las semillas tienen propiedades antibacteriales y antisépticas. Son tomadas en infusiones para infecciones urinarias y respiratorias.

Culinarios. Las hojas y flores son comestibles y usadas en ensaladas. Las flores también son empleadas para dar sabor al vinagre.

foto por lisabirtch usuaria de flickr